Scoperte archeologiche: nuove prospettive sulla cultura Wielbark grazie ai resti di una tartaruga d’acqua europea
Un’analisi dettagliata dei resti di una tartaruga d’acqua europea rinvenuti in un sito funerario in Polonia offre nuove prospettive sulla cultura Wielbark, una civiltà che prosperò durante l’età del ferro romana.
La scoperta e il contesto storico
La cultura Wielbark e la scoperta dei resti della tartaruga
La scoperta dei resti di una tartaruga d’acqua europea in un’antica tomba nel nord della Polonia potrebbe offrire nuovi spunti sulla cultura Wielbark. Questa cultura fiorì durante l’età del ferro romana ed è associata ai Goti e a varie tribù germaniche che abitavano la regione del Barbaricum - territori che si estendevano oltre i confini dell’Impero Romano dal I al V secolo d.C.
Lo studio archeologico e le indicazioni climatiche
In un articolo pubblicato su Praehistorische Zeitschrift, Kalina Skóra dell’Istituto di Archeologia ed Etnologia dell’Accademia delle Scienze Polacca analizza i resti – scoperti nel 2010 in un cimitero a Czarnówko – in termini di disturbo post-sepolcrale della tomba e in relazione ad altri ritrovamenti di tartarughe dal Barbaricum dell’Europa centrale e orientale.
Analisi dei resti e possibili spiegazioni
La tartaruga d’acqua europea e il suo habitat
I resti appartengono a una tartaruga d’acqua europea (Emys orbicularis), una specie di tartaruga d’acqua dolce di medie dimensioni, diffusa oggi in gran parte dell’Europa. Durante il periodo romano, il nord della Polonia avrebbe offerto un habitat favorevole e il ritrovamento indica le condizioni climatiche dell’area in quel periodo, poiché le tartarughe d’acqua necessitano di estati secche e calde per riprodursi.
Ritrovamento insolito e possibili spiegazioni
Le tartarughe d’acqua sono raramente trovate nei cimiteri del Barbaricum dell’Europa centrale e orientale, e questa è stata la prima ad essere scoperta nel sito di Czarnówko. I resti sono stati trovati in una trincea secondaria (o ‘di saccheggio’), un tipo di fossa creata quando una tomba viene aperta per vari motivi, come la rimozione dei beni funerari dal defunto o pratiche post-sepolcrali diffuse. A Czarnówko, circa il 90% delle tombe di inumazione sono state disturbate.
Nonostante non ci siano prove che le tartarughe fossero mangiate o utilizzate nelle pratiche funerarie, è noto che a volte venivano tenute come animali domestici. Skóra osserva che la tartaruga sembrava essere vicino al cranio di un bambino in una tomba. Potrebbe essere stata posizionata lì deliberatamente come parte del rituale funerario o essere stata spostata lì quando la tomba è stata disturbata. Tuttavia, poiché le trincee secondarie spesso rimanevano aperte per un certo periodo, è anche possibile che la tartaruga sia entrata nella trincea per ibernare o sia caduta accidentalmente e non sia stata in grado di uscire.
Conclusioni sull’importanza delle tartarughe nella cultura Wielbark
“L’analisi in questo articolo indica chiaramente che nella maggior parte dei casi le tartarughe d’acqua entravano nelle fosse funerarie in un momento successivo alla sepoltura”, conclude Skóra. “Certamente, la tartaruga d’acqua dovrebbe essere rimossa dall’elenco dei doni animali coinvolti nei rituali della cultura Wielbark, a meno che non emergano prove chiare di ciò. La stessa conclusione si applica ad altre tombe del Barbaricum centrale e orientale. Non è certamente una coincidenza che in tutti i casi registrati archeologicamente, i resti delle tartarughe sono stati trovati in tombe aperte qualche tempo dopo la sepoltura, cioè con tracce di interferenze post-funerali.”