Il crescente impatto delle emissioni di inquinanti da incendi su scala globale: oltre 2 miliardi di persone a rischio
Un’indagine senza precedenti ha esaminato l’aumento globale dell’inquinamento derivante dagli incendi negli ultimi vent’anni, scoprendo che oltre 2 miliardi di persone subiscono almeno un giorno di rischi ambientali legati alla salute ogni anno. Questo dato è cresciuto del 6,8% nell’ultimo decennio. La ricerca ha evidenziato un aumento dei tassi di esposizione, soprattutto nei paesi a basso reddito, e ha sottolineato l’ampio impatto sulla salute dell’inquinamento derivante dagli incendi. L’incremento recente degli incendi a causa del cambiamento climatico, come quelli in Canada, sottolinea l’importanza dello studio, evidenziando la necessità di strategie di monitoraggio e prevenzione efficaci.
Esposizione globale all’inquinamento da incendi
2 miliardi di individui esposti a rischi per la salute legati al fumo degli incendi
Il primo studio al mondo che esamina l’aumento dell’inquinamento derivante dagli incendi a livello globale negli ultimi due decenni ha rilevato che oltre 2 miliardi di persone sono esposte a almeno un giorno di rischi ambientali che influiscono sulla salute ogni anno. Questo dato è cresciuto del 6,8% negli ultimi dieci anni.
Impatti sulla salute e portata globale
La ricerca evidenzia la gravità e l’estensione dell’inquinamento derivante dagli incendi e l’impatto amplificato sulla popolazione globale, portando a un aumento dei rischi per la salute pubblica. L’inquinamento atmosferico derivante dagli incendi può causare numerosi effetti negativi sulla salute, come l’aumento dei tassi di mortalità e morbilità e un deterioramento globale della salute cardiorespiratoria e del benessere mentale.
Risultati dello studio e disparità geografiche
Risultati della ricerca
Pubblicato su Nature e guidato da ricercatori australiani, lo studio ha valutato l’inquinamento atmosferico globale quotidiano derivante dagli incendi tra il 2000 e il 2019. Ha scoperto che ogni anno, 2,18 miliardi di individui incontrano almeno un giorno di significativo inquinamento atmosferico da incendi. In media, ogni persona a livello globale ha sperimentato 9,9 giorni di tale esposizione ogni anno, segnando un aumento del 2,1% nell’ultimo decennio. In particolare, i livelli di esposizione nei paesi a basso reddito erano circa quattro volte superiori rispetto ai paesi ricchi.
Disparità geografiche
Guidato dai professori Yuming Guo e Shanshan Li, della Scuola di Salute della Popolazione e Medicina Preventiva dell’Università di Monash, lo studio ha anche scoperto che i livelli di esposizione al PM2.5 erano particolarmente elevati in Africa centrale, nel sud-est asiatico, in Sud America e in Siberia. Lo studio ha anche esaminato l’ozono globale derivante dagli incendi, un importante inquinante legato agli incendi che è stato stimato solo per gli Stati Uniti.
Definizioni di incendio e metodologia
Definizioni di incendio e metodologia
Nello studio, gli incendi sono definiti come qualsiasi incendio che brucia in paesaggi naturali e culturali, ad esempio foreste naturali e piantate, arbusti, erba, pascoli, terreni agricoli e aree periurbane, compresi sia incendi pianificati o controllati (ad esempio, bruciature prescritte, incendi agricoli) che incendi non controllati o non pianificati (definiti come incendi che bruciano nella vegetazione selvatica).
Contesto e preoccupazioni
L’inquinamento recente derivante dagli incendi in Canada che ha diffuso fumo in tutta l’America del Nord ha evidenziato l’aumento della gravità e della frequenza degli incendi a causa del cambiamento climatico. Secondo il professor Guo, nessuno studio fino ad oggi ha esaminato l’effetto a lungo raggio di questo aumento degli incendi a livello globale e gli incendi spesso colpiscono aree remote dove ci sono poche o nessuna stazione di monitoraggio della qualità dell’aria. Inoltre, in molti paesi a basso reddito, non ci sono stazioni di monitoraggio della qualità dell’aria nemmeno nelle aree urbane.