Il ciclone tropicale Belal colpisce l’isola della Réunion
Il ciclone tropicale Belal ha attraversato la parte settentrionale dell’isola della Réunion, con una popolazione di 870.000 abitanti, poco dopo le 06:00 UTC del 15 gennaio 2024. I venti massimi sostenuti hanno raggiunto i 148 km/h, con raffiche fino a 213 km/h.
Preparativi e allerta viola
Prima dell’impatto, Météo-France aveva previsto impatti potenzialmente storici e aveva emesso un’allerta viola per l’intera isola, il livello più alto di avvertimento, attuando di fatto un blocco totale della popolazione. Questo includeva i servizi di emergenza e di sicurezza, con un divieto rigoroso di tutti gli spostamenti.
Ai residenti era stato consigliato di prepararsi all’impatto del ciclone accumulando scorte di beni essenziali, scollegando i dispositivi elettrici, evitando di usare l’acqua del rubinetto, limitando l’uso del telefono solo alle emergenze e rimanendo al chiuso per un periodo prolungato di 36 ore.
Onde alte e sospensione dei voli
Onde alte, previste tra i 13 e i 15 metri, hanno portato a un allarme rafforzato lungo la costa, e le operazioni di volo all’aeroporto principale dell’isola sono state sospese.
Dopo il picco del ciclone, intorno alle 08:00 UTC, il livello di allerta è stato ridotto a rosso, consentendo ai servizi di emergenza di riprendere le operazioni.
Danni e impatto del ciclone
Impatto minore del previsto
Nonostante la gravità della tempesta, il prefetto Jérôme Filippini ha notato in una conferenza stampa che i danni sono stati meno catastrofici del previsto, ma ha avvertito che il ciclone non era ancora finito per La Réunion.
Confronti con cicloni passati
L’ultimo grande ciclone a colpire la Réunion è stato nel 2014, ma sono stati fatti confronti con il ciclone Firinga del 1989, ricordato per il suo impatto distruttivo sull’isola. Météo-France ha messo in guardia i residenti su una calma ingannevole mentre l’occhio del ciclone passava e ha avvertito di venti che riprendevano da diverse direzioni, potenzialmente raggiungendo oltre i 200 km/h sulla costa e superando i 250 km/h in altitudini più elevate.
Le segnalazioni indicano gravi inondazioni sull’isola della Réunion e sull’isola vicina di Mauritius.
Il ciclone ha causato la morte di un senzatetto a Saint Gilles, che non aveva cercato rifugio.
Belal è la seconda tempesta nominata della stagione dei cicloni 2023/24 dell’Oceano Indiano sud-occidentale.
