Piogge torrenziali nello stato di Rio de Janeiro in Brasile il 22 marzo 2024 hanno provocato almeno nove vittime, con Petropolis come area più colpita. Una quantità impressionante di 270 mm di pioggia è caduta in sole 24 ore, impattando significativamente la regione e causando numerosi incidenti, tra cui frane e crolli di abitazioni. La tempesta si è poi spostata nello stato vicino di Espírito Santo, dove sono caduti più di 200 mm di pioggia in meno di 24 ore.
Lo stato di Rio de Janeiro in Brasile è stato colpito da più di un mese di pioggia in sole 24 ore il 22 marzo, causando inondazioni distruttive e frane. La città di Petropolis, situata a circa 69 km a nord di Rio, è stata l’area più colpita. La catastrofe a Petropolis segue una tempesta disastrosa nel febbraio 2022, che ha causato 241 vittime nella stessa regione.
Nel corso di 24 ore, la tempesta ha scatenato 270 mm di pioggia, superando di gran lunga la previsione di 200 mm di pioggia attesi quotidianamente da venerdì a domenica, una cifra significativamente superiore alla media di marzo della regione di 141 mm.
I rapporti ufficiali hanno confermato la sopravvivenza di una ragazza dopo essere stata sepolta sotto il fango per 16 ore a Petropolis, protetta dal padre che è morto nell’incidente. Questo caso è stato tra le numerose vittime causate dal maltempo. La tempesta ha portato ad altri tre decessi a Petropolis a causa del crollo di una casa, e ulteriori vittime sono state registrate in tutto lo stato: un uomo è morto dopo che il suo camion è stato sommerso in un fiume a Santa Cruz da Serra; a Teresopolis, il crollo di una casa ha causato un’altra morte; e ad Arraial do Cabo, un individuo è stato colpito mortalmente da un fulmine.
Le operazioni di soccorso sono state ostacolate dalle condizioni, con le squadre costrette a interrompere i loro sforzi venerdì sera a causa del pericolo di ulteriori frane. Questa situazione critica ha portato il governatore di Rio Claudio Castro a descrivere lo stato di Petropolis come “critico” a causa delle intense piogge e dello straripamento del fiume Quitandinha.
Gli sforzi di soccorso a Petropolis hanno coinvolto quasi 100 persone salvate, come riportato da un comitato di emergenza composto dal governo di Rio e dagli ufficiali della protezione civile. I vigili del fuoco hanno affrontato sfide significative nel raggiungere i residenti colpiti, molti dei quali vivono in aree da tempo identificate come a rischio. Sono stati anche dispiegati cani addestrati per assistere in tali operazioni.
Le autorità locali avevano avvertito del potenziale maltempo severo già da giovedì, evidenziando i rischi di frane e inondazioni.
Dopo aver colpito lo stato di Rio, la tempesta si è spostata verso lo stato vicino di Espirito Santo dove alcune aree hanno ricevuto più di 200 mm di pioggia in meno di 24 ore il 23 marzo.
Una delle aree più colpite in Espírito Santo è Mimoso do Sul.