La storia del reinsediamento della città dell’età del ferro di Hazor in Israele
Un’iniziativa di ricerca presso l’Università di Oldenburg in Germania si concentra sulle origini degli Israeliti. Sotto la guida del Prof. Dr. Benedikt Hensel, studioso della Bibbia ebraica e archeologo, il team dedicherà tre anni allo studio dell’abbandono e successivo reinsediamento di una delle più grandi “megacittà” dell’età del bronzo nel Mediterraneo orientale - e su come i racconti di questi eventi abbiano influenzato la formazione delle prime identità israelite.
La Fondazione Gerda Henkel sta fornendo circa 400.000 euro di finanziamento per il progetto, intitolato “Reinsediamento di rovine e memorie in formazione – Uno studio di caso su Hazor e la formazione delle prime identità israelite durante l’età del ferro”, come parte del suo programma “Città perdute”. Il team internazionale di ricercatori con sede a Oldenburg lavorerà a stretto contatto con accademici dell’Università Ebraica di Gerusalemme in Israele e dell’Università di Ratisbona.
Le rovine dell’antica città di Hazor si trovano nel nord di Israele, a nord del Mar di Galilea. Basandosi sui ritrovamenti archeologici, il sito fu abitato per la prima volta circa 5.000 anni fa, nell’età del bronzo antico. Durante l’età del bronzo medio e tardo, la popolazione di Hazor crebbe fino a raggiungere tra i 10.000 e i 15.000 abitanti grazie alla sua posizione strategica all’incrocio di diverse rotte commerciali, diventando così la città più grande dell’intera regione. Varie fonti di questo periodo, tra cui lettere e tavolette di argilla provenienti da città della Siria e dell’Egitto con cui i governanti di Hazor commerciavano, testimoniano il ruolo centrale che Hazor giocava come centro commerciale e crogiolo culturale per l’intera regione del Vicino Oriente.
Alla fine dell’età del bronzo, intorno al 1300 a.C., Hazor fu distrutta e temporaneamente abbandonata per motivi sconosciuti. Nell’età del ferro successiva, il sito fu ripopolato, sebbene su scala molto più ridotta. “A quale cultura appartenevano gli abitanti di Hazor non lo sappiamo con certezza”, afferma Hensel. Oltre ai ritrovamenti archeologici, anche i testi biblici hanno fornito una fonte chiave di informazioni su Hazor. Il Libro di Giosuè dell’Antico Testamento, ad esempio, descrive come gli Israeliti conquistarono Hazor, che all’epoca era abitata dai Cananei. Tuttavia, la storicità di questi passaggi è contestata tra i ricercatori, poiché i testi risalgono a un periodo molto più tardo. “Probabilmente non sono direttamente collegati al reinsediamento di Hazor”, afferma Hensel, la cui specialità è l’archeologia biblica.
Il team di ricerca interdisciplinare sta ora esaminando con maggiore dettaglio il periodo di reinsediamento. Ricercatori dei campi dell’archeologia, della storia sociale e culturale, dell’antropologia e degli studi biblici ebraici intendono utilizzare i risultati per creare una panoramica completa delle trasformazioni culturali ed etniche avvenute nell’area tra l’Eufrate e la penisola del Sinai nota come Levante durante la transizione dall’età del bronzo all’età del ferro - e su come si è sviluppata l’identità dei primi Israeliti nel corso di questi sconvolgimenti.
Perché i nuovi insediati evitarono alcuni luoghi nella città abbandonata?
Uno degli obiettivi chiave del progetto è indagare il reinsediamento delle rovine dell’età del bronzo durante l’età del ferro. I ricercatori mirano a saperne di più su come i nuovi insediati vedevano e trattavano i resti degli edifici distrutti nel sito e ottenere informazioni sulla loro identità culturale ed etnica. “I nuovi insediati sembrano aver deliberatamente evitato alcuni luoghi della città, come il precedente distretto del tempio nella città alta, che sarebbe stato in realtà un luogo ideale per insediarsi”, spiega Hensel. Il team prevede di effettuare ulteriori scavi per individuare altri siti con una storia simile all’interno del complesso cittadino.
Un secondo obiettivo del progetto è la ricostruzione storico-letteraria e storico-culturale dei racconti di Hazor e dei Cananei all’interno della tradizione biblica, e un esame di come queste narrazioni siano collegate all’immaginario biblico di Israele come una cultura tribale primordiale. “Nelle narrazioni bibliche, Hazor è ritratta come la capitale dei Cananei. Questa immagine è per lo più artificiale, ma nel corso dei secoli in cui i testi biblici sono stati compilati è sopravvissuta - anche molto tempo dopo che l’insediamento era stato abbandonato”, spiega Hensel. “Hazor funge da immagine contrapposta agli Israeliti, plasmando l’identità di Israele biblico attraverso mezzi letterari”, osserva. Il team di progetto sta indagando i potenziali punti di ancoraggio storici di questi processi di costruzione dell’identità.
Estese campagne di scavi archeologici sono in corso a Hazor dagli anni ’90. Sono guidate dal Professor Hensel e dal Dr. Igor Kreimermann dell’Università Ebraica di Gerusalemme, che è coinvolto anche nel progetto attuale. Anche gli studenti di Oldenburg hanno partecipato per la prima volta lo scorso anno al Progetto di Scavi di Hazor. I fondi del progetto consentiranno ai volontari di Oldenburg di continuare a partecipare ai lavori archeologici.
