L’ambasciatore della NASA, Tony Rice, ha affermato che le previsioni per osservare la pioggia di meteoriti Liridi non sono ottime quest’anno a causa di una Luna quasi piena al 95%. “Ogni anno, dobbiamo guardare cosa sta facendo la Luna per determinare come sarà quella particolare pioggia di meteoriti”, ha detto Rice. “Questa non sarà una di quelle di cui scriveremo a casa. Sfortunatamente, la Luna sarà quasi piena”.
La luminosità della Luna potrebbe oscurare la possibilità di vedere una o due stelle cadenti. Le Liridi di solito producono solo circa 18 meteoriti all’ora durante il picco di attività, una quantità piccola rispetto ad altre piogge di meteoriti come le Perseidi. Tuttavia, a causa del punto da cui i meteoriti irradiano, le Liridi sono solitamente uno spettacolo eccellente per l’osservazione del cielo quando le condizioni della Luna sono migliori.
Secondo la NASA, il punto radiante dei Liridi si trova nella costellazione della Lira, vicino alla stella più luminosa della costellazione, Vega. “Tutte le piogge di meteoriti prendono il nome dalla costellazione da cui sembrano emanare. E questo è solo il punto nel cielo verso cui la Terra si sta dirigendo in quel momento”, ha detto Rice. “E quel particolare punto radiante è piuttosto alto nel cielo. Quando è basso nel cielo, molti dei meteoriti vengono nascosti sotto l’orizzonte, ma questo particolare è alto nel cielo, quindi tendiamo a vedere qualche meteorite in più”.
Vega, una delle stelle più luminose nel cielo, serve come un buon punto di partenza per cercare le meteoriti, ma la NASA ha detto che è meglio osservare le Liridi lontano dal loro punto radiante. Trova un luogo buio lontano dalle luci della città per guardare la pioggia di meteoriti. Per migliorare la tua esperienza di osservazione, dai ai tuoi occhi circa 15 minuti per adattarsi al buio.
Rice ha detto che la tua migliore possibilità di vedere le Liridi è dopo il tramonto della Luna, che avviene circa un’ora prima dell’alba.
Se questo spettacolo celeste delude o le nuvole ostacolano la visibilità, la pioggia di meteoriti Eta Aquaridi all’inizio di maggio potrebbe offrire un’altra occasione per vedere stelle cadenti nel cielo notturno: le Eta Aquaridi raggiungono il loro picco il 5 e 6 maggio.