La gestione dell’ira attraverso la riduzione dell’arousal fisiologico
Una recente revisione sistematica di 154 studi ha rivelato che le tecniche di gestione dell’ira comunemente utilizzate, come la corsa, aumentano l’arousal e l’ira, mentre attività che riducono l’arousal, come la meditazione e lo yoga, si rivelano efficaci nel gestire l’ira. Questo risultato è significativo in vari contesti demografici e ambienti, sottolineando la necessità di strategie di gestione dell’ira basate sull’evidenza scientifica.
La gestione efficace dell’ira deriva dalla diminuzione dell’arousal fisiologico con metodi come la respirazione profonda e lo yoga, mettendo in discussione l’efficacia delle tradizionali tecniche di “sfogo”.
Alcune tattiche comunemente raccomandate per gestire l’ira, tra cui colpire un sacco da boxe, correre e andare in bicicletta, non sono efficaci nel raffreddare gli animi. Questa è la conclusione principale della nostra nuova revisione di 154 studi che hanno esaminato come le attività che aumentano o diminuiscono l’arousal fisiologico influenzino l’ira e l’aggressività.
L’arousal è il termine utilizzato dai ricercatori per descrivere quanto una persona sia allerta ed energizzata. Quando si è in uno stato di elevato arousal fisiologico, si verifica un aumento della frequenza cardiaca, della pressione sanguigna, del ritmo respiratorio e della conduttanza cutanea a causa dell’attività delle ghiandole sudoripare. L’ira è un’emozione negativa associata ad un elevato arousal fisiologico.
Le attività che influenzano i livelli di arousal hanno un impatto profondo sull’ira e sull’aggressività. Impegnandosi in attività che diminuiscono l’arousal, come la respirazione profonda, il rilassamento muscolare, lo yoga, la meditazione e la mindfulness, è possibile controllare o “ridurre” i sentimenti di ira e gli impulsi aggressivi.
La meta-analisi di partecipanti provenienti da studi multipli ha scoperto che le attività che aiutano a diminuire l’arousal funzionano in contesti diversi, inclusi laboratori e situazioni reali, sia offline che online, e sia in sessioni di gruppo che individuali.
Inoltre, le attività che riducono l’arousal si sono rivelate efficaci per una vasta gamma di persone – studenti e non studenti, criminali e non criminali, persone con e senza disabilità, e per partecipanti di vari generi, razze, età e paesi.
Al contrario, alcune attività utilizzate dalle persone per gestire la loro ira aumentano l’arousal e i livelli di ira e aggressività. La corsa, un’attività popolare per il sollievo dallo stress, ha in realtà aumentato l’ira negli studi esaminati. La natura ripetitiva della corsa può indurre sentimenti di monotonia e frustrazione, potenzialmente esacerbando l’ira piuttosto che alleviarla. Al contrario, impegnarsi in sport con la palla e lezioni di educazione fisica ha diminuito l’ira, probabilmente perché sono attività di gruppo giocose che evocano emozioni positive.
Allo stesso modo, sfogare l’ira ha aumentato l’ira e l’aggressività. Questa ricerca aiuta a sfatare il mito che sia bene sfogarsi e “lasciarlo uscire” o “toglierselo dal petto”. Evita di urlare nel cuscino o di colpire un sacco da boxe.
Perché è importante
L’ira è un’emozione comune con potenziali conseguenze distruttive. Dagli scontri fisici agli incidenti di rabbia al volante, l’ira è ampiamente vista come un problema e un’emozione che le persone dovrebbero cercare di controllare.
Tuttavia, la maggior parte delle persone non dispone di tecniche efficaci per controllare la propria ira. C’è una grande necessità di identificare strategie efficaci per ridurre e gestire l’ira. Il nostro studio mostra che le attività che diminuiscono l’arousal sono altamente efficaci. Molte di queste attività sono anche a basso costo o gratuite.
In un mondo alle prese con i pericoli dell’ira incontrollata, la nostra ricerca fornisce alle persone strumenti basati sull’evidenza per una gestione efficace dell’ira, promuovendo risultati più salutari e il benessere della società.
Lo studio, pubblicato sulla rivista Clinical Psychology Review, è stata una revisione meta-analitica. Ha combinato i dati di 154 studi che esaminavano attività che diminuiscono o aumentano l’arousal e il loro impatto sull’ira e sull’aggressività.
Le conclusioni di una meta-analisi sono statisticamente più forti a causa del grande campione – in questo caso, 10.186 partecipanti. Una meta-analisi può anche rivelare schemi meno evidenti in qualsiasi singolo studio. Allontanandosi da una foglia, si arriva a vedere l’intero albero.
