DUNE coinvolge una rete di oltre 1.400 scienziati e ingegneri provenienti da più di 200 istituzioni distribuite in 35 paesi, compreso il CERN. Il progetto, considerato uno dei più ambiziosi della fisica moderna, richiede infrastrutture all’avanguardia per ospitare i detector necessari a registrare le interazioni dei neutrini con la materia.
Di recente, è stato celebrato il completamento degli scavi per il Long-Baseline Neutrino Facility (LBNF), che sarà la sede di DUNE. Questo evento ha segnato la fine della costruzione delle due grandi caverne sotterranee dove verranno installati i moduli del rilevatore. Ciascuna caverna ha una lunghezza superiore ai 150 metri e un’altezza equivalente a un edificio di sette piani, testimoniando l’imponenza dell’infrastruttura.
I detector di DUNE verranno riempiti con 17.000 tonnellate di argon liquido, mantenuto a una temperatura di -184 gradi Celsius, per rilevare le rare interazioni tra i neutrini e la materia. Le osservazioni che emergeranno da queste interazioni potrebbero rispondere a domande cruciali sull’origine dell’universo, come la predominanza della materia rispetto all’antimateria, o chiarire i processi alla base della formazione dei buchi neri e delle supernovae.
La cerimonia di chiusura degli scavi ha visto la partecipazione di figure di rilievo del governo statunitense, a testimonianza dell’importanza strategica del progetto non solo a livello nazionale ma anche globale. La portata di DUNE sottolinea l’impegno degli Stati Uniti nel campo della ricerca avanzata e della fisica fondamentale.
Il lavoro condotto presso il Fermilab e il SURF pone le basi per scoperte scientifiche che potrebbero portare a importanti innovazioni tecnologiche con potenziali benefici per l’umanità nei prossimi secoli. LBNF/DUNE non solo esplora nuovi orizzonti nella fisica dei neutrini, ma stabilisce anche standard pionieristici nel campo dell’ingegneria sotterranea e della collaborazione scientifica internazionale, contribuendo significativamente all’evoluzione della nostra comprensione dell’universo.