Il ruolo dei mercati del carbonio nella lotta al cambiamento climatico
Il cambiamento climatico è una delle sfide più urgenti del nostro tempo, con impatti devastanti che si manifestano in tutto il mondo sotto forma di uragani più forti, inondazioni mortali e ondate di calore che cuociono interi continenti. Di fronte a questa realtà, è difficile mantenere la speranza, soprattutto considerando che, anche se ogni paese rispettasse i propri impegni attuali di riduzione delle emissioni di carbonio, il mondo sarebbe comunque a corto di 24 miliardi di tonnellate di ciò che è necessario entro il 2030 per mantenere il cambiamento climatico al di sotto di 1,5 gradi Celsius.
Tuttavia, la speranza non è una strategia, ma il pragmatismo lo è. Concentrandoci su ciò che è possibile, con la scienza come nostra guida, emergono infinite opportunità. Ogni azione che intraprendiamo oggi aumenta le nostre ambizioni per domani.
Un percorso verso il futuro
Le opportunità dei mercati del carbonio
Per ridurre le emissioni, abbiamo bisogno di “tutto ciò che è possibile”, e poche strategie offrono tante opportunità per benefici globali, scalabili e a breve termine quanto i mercati del carbonio. Per i governi, i mercati offrono flessibilità che può ridurre il costo del rispetto degli impegni presi nell’ambito dell’Accordo di Parigi di 250 miliardi di dollari all’anno entro il 2030, arrivando a un totale di 21 trilioni di dollari di risparmi sui costi di mitigazione tra il 2020 e il 2050. Questi risparmi possono essere reinvestiti in azioni per il clima, aumentando le ambizioni per colmare il divario di 24 miliardi di tonnellate, motivo per cui l’83% dei paesi include l’uso dei mercati del carbonio nei propri impegni per il clima.
Il vantaggio per le aziende
Nel settore privato, le aziende che acquistano crediti di carbonio decarbonizzano due volte più velocemente di quelle che non lo fanno. Il motivo è semplice: se si mette un prezzo sul carbonio, come avviene quando si acquistano crediti, si ha un incentivo a ridurre le emissioni. I mercati del carbonio offrono alle aziende l’opportunità di assumersi la responsabilità delle proprie emissioni oggi e di quelle passate, anche mentre lavorano per decarbonizzare. Nella crisi climatica, il mondo non dovrebbe più accettare emissioni incontrollate. I mercati offrono un percorso verso il futuro.
Creare incentivi per l’azione climatica
Il processo globale e la frustrazione
Da veterano di molti vertici sul clima delle Nazioni Unite, apprezzo il processo globale che ha portato all’Accordo di Parigi. Comprendo anche la frustrazione insita in tali processi, con ogni vertice che segue un ciclo prevedibile di ottimismo irrealistico che porta a obiettivi mancati e compromessi negoziati. La speranza è eterna, ma l’esperienza duramente conquistata mi ha insegnato a concentrarmi sull’arte del possibile. Quindi, cosa è possibile ora?
Lezioni dal mercato globale del carbonio
Mentre i negoziatori al vertice di quest’anno esplorano modi per sfruttare sia le politiche climatiche nazionali che la cooperazione internazionale nell’ambito dell’articolo 6 dell’Accordo di Parigi, dovrebbero imparare dal singolo mercato globale del carbonio attualmente operativo che può servire da fondamento. Conosciuto come Corsia, il mercato – gestito dall’Organizzazione Internazionale dell’Aviazione Civile – offre un approccio robusto e decentralizzato per le compagnie aeree per utilizzare crediti di alta qualità verso i loro obiettivi di riduzione delle emissioni in linea con le regole dell’Accordo di Parigi. I governi dovrebbero costruire sul sistema Corsia piuttosto che reinventare la ruota.
Incentivare gli investimenti aziendali
È anche possibile creare incentivi affinché più aziende investano nell’azione per il clima. Oggi, agire è spesso più rischioso che non fare nulla. Le critiche ingiuste colpiscono i leader piuttosto che i ritardatari, il che deve cambiare. Le aziende dovrebbero essere incoraggiate a fissare obiettivi di riduzione delle emissioni e a compensare le emissioni che non possono evitare. Tuttavia, ogni analisi mostra che la decarbonizzazione richiederà tempo e sarà costosa, soprattutto nei settori dell’energia, dei trasporti, dell’industria e dell’agricoltura. Mentre le aziende investono nell’abbattimento interno, dovrebbero anche compensare tutte le emissioni residue di oggi acquistando crediti di carbonio da attività che riducono la deforestazione tropicale, catturano le emissioni di metano, accelerano l’energia pulita e rimuovono il carbonio dall’atmosfera.
Non possiamo permetterci di aspettare la perfezione quando ci sono buone opzioni disponibili ora. Su questione dopo questione, i mercati sono già in atto per svolgere un ruolo critico. Possono aiutare le economie sviluppate a mantenere le promesse fatte al Sud del mondo per la transizione lontano dai combustibili fossili. Possono proteggere e migliorare le foreste e il carbonio che immagazzinano. Possono distruggere i super-inquinanti che guidano il cambiamento climatico molto più velocemente dell’anidride carbonica.
Riconosciamo che i mercati non sono perfetti; dobbiamo continuamente migliorare la supervisione, la trasparenza e l’integrità. Iniziative degne di nota sono in corso, in particolare da parte del Consiglio per l’Integrità del Mercato Volontario del Carbonio. Ma non possiamo permetterci di aspettare la perfezione quando ci sono buone opzioni disponibili ora. La matematica brutale del cambiamento climatico rende facile concentrarsi sull’impossibile. Ma mentre il mondo si prepara per un altro vertice sul clima, tutti noi trarremmo beneficio dal riconcentrarci su ciò che è possibile. Lontano dal diminuire le nostre possibilità, l’azione pragmatica può portare a qualcosa di estremamente raro nei circoli climatici: l’ottimismo. I mercati del carbonio sono uno dei migliori modi per abbracciare “l’arte del possibile” aumentando immediatamente gli investimenti e le ambizioni per il clima.