Dopo aver toccato terra, il sistema si è spostato in direzione sud-est, passando all’interno di Borroloola. Nonostante il Bureau of Meteorology (BoM) abbia declassato Megan a depressione tropicale mentre si avvicinava alle regioni interne del Golfo di Carpentaria, il ciclone aveva già causato danni significativi, con alcune comunità, in particolare su Groote Eylandt nel Territorio del Nord, che hanno registrato fino a 680 mm di pioggia nelle 48 ore fino alla mattina di domenica 17 marzo.
Sono stati fatti sforzi per evacuare i residenti di Borroloola (popolazione 700) prima dell’arrivo del ciclone, ma il peggioramento delle condizioni meteorologiche ha interrotto l’operazione. Le autorità locali hanno confermato la sospensione delle operazioni ma hanno rassicurato la comunità, sottolineando la disponibilità di strutture in grado di resistere a un ciclone di categoria 3, tra cui la stazione di polizia, il centro sanitario e numerosi edifici residenziali.
Anche un’evacuazione prevista del personale della miniera di McArthur River è stata annullata a causa del maltempo.
Le forti piogge continuano a cadere sulla regione mentre il sistema si muove lentamente verso sud-ovest sul Territorio del Nord orientale.
Attualmente è in vigore un avviso di alluvione maggiore per il fiume McArthur e un avviso di maltempo severo per forti piogge per i distretti che coprono il bacino del fiume McArthur.
Secondo i dati forniti dal BoM, sono stati registrati totali di pioggia fino a 260 mm nel bacino del fiume McArthur nelle 24 ore fino alle 04:30 UTC (15:00 ora locale) di martedì 19 marzo. Tuttavia, sono previste piogge e temporali con precipitazioni isolate intense nei prossimi giorni sul fiume McArthur, con totali di pioggia ogni 6 ore tra 80 e 120 mm e totali di pioggia ogni 24 ore fino a 180 mm.
Sono stati osservati aumenti del livello del fiume a Borroloola in risposta alle piogge, con livelli dell’acqua che si prevede continueranno a salire durante martedì e mercoledì.
Alle 05:04 UTC (15:33 ora locale) del 19 marzo, il fiume McArthur a Borroloola era a 12,9 m e in aumento, al di sopra del livello di alluvione minore (9 m). Il fiume McArthur a Borroloola supererà il livello di alluvione moderato (13,7 m) martedì sera (ora locale) e probabilmente supererà il livello di alluvione maggiore (14,90 m) mercoledì mattina. Potrebbe raggiungere circa 15,30 m entro mercoledì a mezzogiorno (ora locale), secondo il BoM.
Il servizio di emergenza del Territorio del Nord consiglia alle persone di stare lontane da fiumi, torrenti e corsi d’acqua. “Prepararsi per l’alluvione e allontanarsi mentre è sicuro farlo”.
È in vigore un avviso di alluvione per le parti interne del NT e i fiumi costieri di Carpentaria. “I bacini nell’area dell’avviso di alluvione sono relativamente umidi e reattivi alle precipitazioni, e i livelli dei fiumi rimangono elevati in alcune parti dell’area dell’avviso di alluvione”, ha detto il BoM.
Sono stati registrati totali di pioggia fino a 264 mm nell’area dell’avviso di alluvione nelle ultime 24 ore e sono previste ulteriori piogge, con il BoM che prevede totali diffusi di 60-150 mm nei prossimi giorni nell’area dell’avviso di alluvione. Sono possibili precipitazioni isolate intense oltre i 200 mm, con i totali più pesanti che si verificheranno probabilmente vicino al centro del sistema.
“Le recenti precipitazioni osservate stanno causando impatti di alluvione e, con ulteriori precipitazioni previste, gli impatti diventeranno più diffusi e gravi nei prossimi giorni. Gli impatti delle alluvioni possono includere la chiusura di strade, comprese autostrade primarie e secondarie, e l’isolamento di comunità e fattorie. Controllare le condizioni stradali prima di viaggiare”, ha detto il BoM.
È in vigore un avviso di alluvione moderata per il fiume Daly e un avviso di maltempo severo per piogge forti e localmente intense per parti dei distretti di Carpentaria e Barkly. I bacini che potrebbero essere interessati includono: Upper Victoria River, Victoria River sotto Kalkarindji, Waterhouse River, Roper River, Towns River, Limmen Bight River, Rosie River, Robinson River, Calvert River, Settlement Creek, Nicholson River, Tanami Desert, Barkly e Central Desert.
“Il ciclone tropicale Megan si sta muovendo lentamente verso sud-ovest sul Territorio del Nord orientale”, hanno detto i meteorologi del BoM alle 09:03 UTC.
Si prevede che il sistema si sposterà verso ovest attraverso il Territorio del Nord centrale nei prossimi giorni e si dissiperà mentre si avvicina al Kimberley alla fine della settimana.