La California si distingue per avere le politiche pubbliche più efficienti dal punto di vista energetico e per il basso consumo energetico pro capite. Inoltre, lo stato facilita la transizione da auto a benzina a veicoli ecologici, avendo il secondo maggior numero di stazioni di combustibili alternativi per capita. Il trasporto pubblico robusto aiuta anche a ridurre il consumo di benzina.
Il Vermont, al secondo posto, si distingue per il maggior numero di fattorie biologiche per capita e il maggior numero di stazioni di combustibili alternativi per capita, ma è indietro per quanto riguarda i veicoli a combustibili alternativi per capita. La bassa emissione di anidride carbonica e metano pro capite ha contribuito al suo posizionamento ecologico complessivo.
Nonostante la presenza della più grande città della nazione, New York si classifica come il terzo stato più ecologico, in gran parte grazie al fatto che circa il 48% della popolazione utilizza i trasporti pubblici, cammina, fa carpooling o va in bicicletta per andare al lavoro. Questo ha portato lo stato al terzo posto per il minor consumo di benzina pro capite.
La strategia più efficace per rendere le comunità più ecologiche è una maggiore densità della popolazione, che si traduce in più persone che vivono in condomini o appartamenti rispetto alle case unifamiliari. La vita più densa riduce le distanze di trasporto e aumenta la percorribilità urbana. Le unità multifamiliari riducono anche l’uso dell’energia della comunità pro capite, poiché l’aria condizionata deve bilanciare il calore proveniente da 1 o 2 pareti esterne piuttosto che da 4 pareti e un tetto e pavimento di una casa. Sono necessarie strategie di riqualificazione urbana per consentire costruzioni ad alta densità.
New York si è anche classificata bene per la qualità del suolo e per le basse emissioni di anidride carbonica, metano e ossido di azoto pro capite.
La classifica ha preso in considerazione anche la salute ambientale, che include la qualità dell’aria, dell’acqua e del suolo, insieme all’efficienza energetica, che ha costituito il punteggio più alto per il punteggio totale. L’uso medio di benzina pro capite, il tempo di percorrenza, i veicoli a combustibili alternativi e le stazioni di ricarica per capita, e la percentuale della popolazione che cammina o utilizza i trasporti pubblici o lavora da casa sono tutti fattori che contribuiscono al punteggio per comportamenti eco-compatibili. Anche il numero di edifici verdi per capita, i sistemi solari domestici, la quota di consumo di energia rinnovabile e l’indice di approvvigionamento di energia pulita aziendale sono stati presi in considerazione.
Il punteggio per il contributo al cambiamento climatico è stato composto dalle emissioni pro capite di anidride carbonica, metano, ossido di azoto e gas serra fluorurati. Ogni punteggio delle emissioni di gas serra è stato ponderato leggermente meno di ogni punteggio per la salute ambientale per il punteggio totale.
Molti esperti ritengono che le politiche governative siano la risposta per rendere più ecologici gli stati. È necessario che le politiche aiutino ad adottare tecnologie pulite nella generazione di energia, nella produzione industriale, nei trasporti e nell’agricoltura. Inoltre, è importante che ogni persona prenda decisioni più ecologiche riguardo al consumo e che le aziende adottino un nuovo atteggiamento nei confronti dell’ambiente. Le pratiche sostenibili dal punto di vista ambientale riducono effettivamente gli sprechi e il consumo di energia, raggiungendo uno standard di efficienza più elevato, che sono gli stessi obiettivi delle pratiche aziendali di successo. La crescita economica dipende dalla disponibilità di risorse sufficienti in modo sostenibile, quindi non ci si può permettere di essere spreconi, inefficienti o di creare inquinamento che sarà poi costoso da mitigare. È tempo di abbandonare la dualità tra qualità ambientale e successo economico e adottare un nuovo mantra.