Il lancio è programmato per la mattina del 6 giugno, con una finestra di lancio che potrebbe aprirsi già dalle 13:00 ora italiana. La diretta del lancio sarà trasmessa su X, iniziando 30 minuti prima del decollo. Tuttavia, la realizzazione di questo lancio dipende dall’ottenimento dell’approvazione regolamentare necessaria, che riguarda presumibilmente una modifica della licenza di lancio di Starship, attualmente in fase di revisione da parte della Federal Aviation Administration degli Stati Uniti.
Fino ad ora, Starship ha completato tre voli di prova. Durante il primo volo, i due stadi del razzo, il booster Super Heavy e lo stadio superiore Starship, non sono riusciti a separarsi correttamente, e il volo è durato solo quattro minuti. Nel secondo tentativo, la separazione degli stadi è stata eseguita con successo e la durata del volo è raddoppiata. Il terzo volo ha visto Starship raggiungere la velocità orbitale, ma lo stadio superiore si è disintegrato al rientro nell’atmosfera terrestre dopo quasi 50 minuti di volo.
Il quarto volo mira a replicare la traiettoria del terzo, con il booster Super Heavy che si prevede ammarerà nel Golfo del Messico, mentre lo stadio superiore cercherà di atterrare nell’Oceano Indiano. L’obiettivo principale di questo test è dimostrare la capacità di ritorno e riutilizzo dei componenti del razzo, con particolare attenzione all’esecuzione di una manovra di atterraggio controllata e un ammaraggio morbido del booster Super Heavy, oltre a un rientro controllato dello stadio superiore.
Parallelamente, il 5 giugno, un giorno prima del previsto lancio di Starship, si terrà un altro importante evento spaziale. NASA, Boeing e United Launch Alliance stanno pianificando il lancio del Crew Flight Test (CFT), la prima missione con astronauti della nuova capsula Starliner di Boeing. Questa missione invierà gli astronauti della NASA Butch Wilmore e Suni Williams alla Stazione Spaziale Internazionale per un soggiorno di circa una settimana. Il lancio è programmato per le 16:52 ora italiana da una piattaforma di lancio ULA Atlas V, dopo vari rinvii.
Questi eventi rappresentano momenti significativi nel campo dell’esplorazione spaziale e dimostrano l’incessante progresso nella tecnologia dei voli spaziali.