Secondo una dichiarazione del Ministero della Cultura greco, l’insolita costruzione, la prima del suo genere scoperta a Creta, è stata probabilmente edificata dai Minoici tra il 2000 e il 1700 a.C. Spesso considerata la prima vera civiltà in Europa, la cultura minoica dell’età del bronzo è famosa per i suoi palazzi monumentali e il suo innovativo sistema di scrittura.
Il nuovo labirinto scoperto si trova a un’altitudine di 494 metri, sulla cima dellla Papoura Hill, ed è stato trovato durante l’installazione di un sistema radar per un nuovo aeroporto che servirà la città di Kastelli. Le autorità hanno annunciato che la costruzione dell’aeroporto continuerà, ma sarà trovata una nuova posizione per l’equipaggiamento radar affinché il sito antico possa essere scavato e protetto.
Costituito da otto mura circolari concentriche, con uno spessore medio di 1,4 metri, la struttura misura 48 metri di diametro e copre un’area totale di 1.800 metri quadrati. L’altezza massima delle mura superstiti è stimata a 1,7 metri. Il labirinto è diviso in quattro zone da una serie di muri radiali che intersecano i vari anelli, mentre piccole aperture fungono da passaggi tra queste sezioni.
Al centro del labirinto si trova un edificio circolare, anch’esso diviso in quattro quadranti. Secondo il Ministero della Cultura, il layout completo e l’altezza totale della confusa struttura rimangono sconosciuti, ma saranno rivelati con il progredire dei lavori di scavo.
La grandezza monumentale e la posizione prominente del labirinto suggeriscono la sua importanza simbolica. È molto probabile che il sito sia stato costruito quando i primi palazzi minoici venivano eretti. Basandosi sulla distribuzione di ossa di animali all’interno degli anelli interni del labirinto, gli esperti ritengono che probabilmente servisse come spazio cerimoniale dove venivano condotti rituali con offerte e festeggiamenti.
Nonostante la tentazione di fare paragoni tra questa scoperta sorprendente e il mitico covo del Minotauro, è molto improbabile che i due siano collegati. Il mostruoso Minotauro si diceva vivesse in un labirinto sotterraneo nella città antica di Cnosso, quindi le location non coincidono.
Fino ad oggi, non è mai stato trovato alcun indizio che confermi l’esistenza del Minotauro o del suo inferno sotterraneo, e probabilmente mai lo sarà. Tuttavia, l’apparizione di un labirinto sull’isola di Creta è destinata a suscitare l’entusiasmo degli amanti della mitologia.