Debby ha iniziato a scaricare piogge in alcune parti dello stato domenica come tempesta tropicale e si prevede che scarichi quantità potenzialmente storiche di pioggia sugli Stati Uniti sudorientali. Le autorità in Florida, Georgia e Carolina del Sud stanno esortando i residenti a prepararsi per piogge intense e possibili inondazioni mentre la tempesta attraversa il Golfo.
Le città di Savannah, in Georgia, e Charleston, in Carolina del Sud, potrebbero ricevere un mese di pioggia in un solo giorno — e forse anche la pioggia di un’intera estate nel corso della tempesta. Migliaia di studenti universitari e delle scuole K-12 saranno colpiti dalla cancellazione delle lezioni lunedì, tra cui l’Università della Florida e la Georgia Southern University.
Debby continua a segnare un inizio eccezionalmente precoce della stagione degli uragani dopo che l’uragano Beryl ha attraversato i Caraibi e il Texas il mese scorso come il primo uragano di categoria 5 registrato nell’Atlantico. Il secondo uragano atlantico non si verifica, in media, fino al 26 agosto.
Le condizioni di uragano sono previste per lunedì mattina, con le bande esterne del sistema della tempesta che hanno raggiunto la costa già durante la giornata di domenica. La tempesta dovrebbe raggiungere la costa di Big Bend intorno a mezzogiorno di lunedì (alle 18 ora italiana), a quel punto Debby dovrebbe poi attraversare lentamente la Florida settentrionale e la Georgia meridionale per tutto il giorno e fino a martedì.
La minaccia principale sarà rappresentata dalle inondazioni, sia da onde di tempesta fino a 3 metri sia da piogge intense. Le inondazioni da acqua dolce, causate dalla pioggia, sono diventate l’aspetto più mortale dei sistemi tropicali nell’ultimo decennio, secondo ricerche condotte dal Centro Nazionale Uragani, una minaccia resa più pericolosa dal riscaldamento globale causato dall’inquinamento da combustibili fossili.
L’arrivo della tempesta ha portato funzionari di contea e statali a emettere una serie di ordini di evacuazione volontaria e obbligatoria mentre il Centro Nazionale Uragani ha emesso avvisi di uragano e tempesta tropicale in diverse parti dello stato, tra cui Tampa e la regione di Big Bend.
Un avviso di uragano è stato emesso per la costa del Golfo della Florida da Suwannee River a Yankeetown. Sono stati emessi anche avvisi di tempesta tropicale e tempesta per parti della Florida, della costa della Georgia e parti della Carolina del Sud.
È stato emesso un avviso di tornado per gran parte della penisola della Florida e parti della Georgia meridionale fino a lunedì mattina, coprendo oltre 13 milioni di persone, comprese le città di Tallahassee, Jacksonville, Tampa e Orlando.
I governatori della Florida, della Georgia e della Carolina del Sud hanno dichiarato stati di emergenza per i loro stati in previsione dell’arrivo della tempesta. Il Governatore Ron DeSantis ha attivato la Guardia Nazionale della Florida per assistere nelle esigenze umanitarie e nelle operazioni di ricerca e salvataggio.
Il Presidente Joe Biden ha approvato una dichiarazione di disastro per la Florida, autorizzando risorse federali per rispondere agli sforzi di soccorso.
Debby si sta intensificando mentre si muove lentamente lungo la costa occidentale della penisola della Florida, e questo ha portato all’emissione di ordini di evacuazione obbligatoria in alcune contee. Le autorità locali esortano i residenti nelle comunità lungo la costa del Golfo della Florida a evacuare prima dell’arrivo della tempesta.