È stato dichiarato lo stato di emergenza in diverse contee dello stato di New York, poiché le comunità dei Grandi Laghi, dal Michigan a New York, sono colpite da una violenta tempesta di neve da effetto lago.
La governatrice Kathy Hochul ha annunciato che, a causa delle previsioni che indicano ulteriori metri di neve in arrivo, è stato dichiarato lo stato di emergenza, tra le altre, per le contee di Jefferson ed Erie.
Il Servizio Meteorologico Nazionale di Buffalo ha previsto nevicate intense che porteranno vari metri di neve a est dei laghi Erie e Ontario fino a venerdì mattina. I venti forti potrebbero causare condizioni di quasi totale assenza di visibilità. Queste condizioni avranno “gravi impatti sui viaggi e sulla vita quotidiana nelle zone maggiormente colpite.”
Secondo il Centro Previsioni di FOX Weather, l’aria fredda proveniente dal Canada, combinata con l’acqua ancora relativamente calda dei laghi, intensificherà le nevicate lungo le coste orientali e meridionali dei laghi a partire da mercoledì e fino a venerdì.
I meteorologi avvertono che i venti, con velocità comprese tra 40 e 70 km/h, e la neve in movimento creeranno condizioni simili a una bufera di neve, in particolare giovedì, quando i venti raggiungeranno il loro massimo.
I venti estremamente forti di questa tempesta di neve stanno generando un fenomeno meteorologico noto come “seiche” sul Lago Erie. Secondo la NOAA, un seiche si verifica quando forti venti e rapidi cambiamenti nella pressione atmosferica spingono l’acqua da un lato all’altro del lago, creando un’onda oscillante che può durare ore o giorni.
Le raffiche da ovest, parte della terza tempesta da effetto lago dalla fine di novembre, hanno spinto una quantità significativa d’acqua dalla parte occidentale del lago, vicino a Toledo, Ohio, verso la parte orientale, nei pressi di Buffalo, New York.
Giovedì, i misuratori della NOAA hanno registrato un abbassamento di circa 1,5 metri nei livelli dell’acqua a Toledo e un innalzamento di 3 metri a Buffalo.
Eventi come questo non sono in genere pericolosi, ma possono esserlo in condizioni estreme. Nel 1844, una gigantesca onda di circa 7 metri, generata da un seiche, superò un muro di contenimento alto 4 metri, causando 78 vittime e bloccando temporaneamente le cascate del Niagara con un accumulo di ghiaccio.